Interview - Actualités de la Master Class John Truby à Paris

UNE INTERVIEW DE JOHN TRUBY

En janvier prochain, vous serez à Paris pour enseigner le module « 3 genres essentiels ». De quoi s’agit-il ?

Il s’agit de trois classes d’une journée consacrées aux trois genres les plus populaires de l’industrie du cinéma mondial : une journée pour la comédie, une journée pour l’ensemble Thriller/Crime story/Detective story, et une dernière journée pour la Love story. Ces 3 genres couvrent à eux seuls une part très importante des films produits. Le problème c’est que nombre d’auteurs, confirmés ou non, n’ont pas forcément conscience des techniques professionnelles qu’il est important de maîtriser pour écrire ces types d’histoires du mieux possible.

La caractéristique de ces classes est de proposer des techniques utilisées par les professionnels de l‘écriture. Pour chaque genre, j’explique comment trouver les temps forts (story beats) uniques et propres à chaque genre, ainsi que les techniques nécessaires pour réussir un script de haut niveau. J’explique aussi comment construire les scènes et écrire les dialogues dans chaque genre. Et puis, très important, j’explique comment transcender chaque forme d’histoire, comment raconter son histoire d’une manière nouvelle et originale, de façon à se distinguer de la masse.

Chaque classe est conçue pour apporter des outils pratiques et très concrets. A la fin, les participants ont à leur disposition une vaste palette de techniques, dont ils pourront se servir pour toutes les histoires qu’ils écrivent. Et je pense qu’à la fin de ces 3 jours, ils sont substantiellement mieux armés qu’ils ne l’étaient avant de commencer, qu’ils soient débutants ou déjà professionnels.

Pourquoi est-il si important de maîtriser ces genres ?

Parce qu’ils sont au cœur de toute l’industrie du divertissement dans le monde. Les producteurs et les studios montent les films en premier lieu sur les genres. Pas sur les stars, les réalisateurs ou les scénaristes qui viendront ensuite. Mais sur les genres. Ils achètent et vendent des projets de genres.

Une deuxième raison est que pour un auteur, le choix du genre dans lequel il va écrire son histoire est très important. Chaque forme d’histoire porte en elle une certaine approche, une certaine « philosophie de la vie ». Certains genres révèleront vos forces et d’autres, au contraire, vos faiblesses en tant qu’auteur. Il est donc important pour un auteur de chercher à savoir dans quels genres il sera à priori le plus à l’aise et le plus performant, et de comprendre pourquoi.

N’y a-t-il pas le risque d’un formatage des idées avec ce type de raisonnement et de classement ?

Non, c’est une idée fausse à propos des genres.
Connaître et maîtriser les genres doit permettre aux auteurs d’identifier les temps forts obligatoires de ces formes d’histoires (ceux que le public est venu chercher), pour mieux les dépasser en les tordant, en les twistant de manière originale et unique. D’une manière que le public n’a jamais vue auparavant. C’est cela que j’appelle transcender le genre.
Si vous racontez votre histoire en utilisant ces temps forts de manière classique, alors votre histoire est sans originalité et vous n’avez aucune chance...
Alors, pour transcender, encore faut-il identifier et connaître ces jalons importants que sont les temps forts de chaque forme d’histoire.
On écrit mieux et avec moins de douleur quand on sait vers où on doit essayer d’aller, ce vers quoi on doit essayer de tendre.
C’est cela la raison d’être de l’enseignement des genres : un outil d’orientation pour créer son propre chemin.

Quels films évoquez-vous pendants ces 3 jours ?

Pendant la journée consacrée à la comédie, j’analyse des films comme Little Miss Sunshine, Serial noceurs, Very bad trip, Quatre mariages et un enterrement, Un fauteuil pour deux, Annie hall… A travers ces films, et bien d’autres, nous faisons le tour des différents sous-genres de la comédie : la satire, la comédie noire, le trickster, le buddy picture, etc.
La journée consacrée au Crime m’amène à parler de films comme Usuals suspects, LA Confidential, The dark khnight, Fargo, Ocean eleven, Thomas Crown ou encore Un prophète. Il y en beaucoup d’autres mais je ne peux pas tous les citer.
Lors de la journée Love story, nous réfléchissons à des films comme Harry rencontre Sally, In the air, Juno, Un jour sans fin, High fidelity, L’arnacoeur, Titanic…

La fin de l’année 2011 approche, quels sont les films qui vous ont le plus impressionné cette année ?

Sans ordre de préférence :
Win Win (Les winners), Drive (Drive), Bridesmaids (Mes meilleures amies), Midnight in Paris (Woody Allen), Moneybal (Le stratège), Cedar Rapids (Bienvenue à cedar Rapids), The Help (La couleur des sentiments), Tree of Life, Point Blank (A bout portant - film Français de Fred Cavayé), Carlos (d’Olivier Assayas).

Avez-vous vu des films français récemment ?

J’ai vu trois films Français ces derniers mois : A bout portant, Carlos, et The artist. Chacun d’entre eux est un parfait exemple de la stratégie que j’évoquais plus haut, dans laquelle les auteurs ont utilisé la notion de genre mais en la transcendant.

Les Français font en ce moment d’excellents thrillers, sans doute parmi les meilleurs du monde, et A bout portant en est un bon exemple. Les auteurs partent à la base du genre Thriller et le combinent avec le genre Action. Ce qui a pour effet de booster la ligne narrative centrale à un rythme trépidant et de jouer avec la peur que le public ressent pour le protagoniste en intensifiant celle-ci sans cesse. Un bon thriller saisit le public pour ne plus le lâcher et A bout portant parvient à faire cela mieux que tous les thrillers que j’ai pu voir ces dernières années.

L’une des clés du succès de Carlos, c’est que le film combine deux genres qui vont rarement ensemble : l’Histoire vraie et le Mythe. C’est une stratégie brillante car elle permet de résoudre le challenge de l’histoire, qui est, comment couvrir trente ans de la vie d’un dangereux vagabond. Le genre du Mythe, où les notions de Guerrier et de Voyage initiatique sont centrales, permet de tracer une ligne narrative très claire qui connecte tous les évènements de cette existence de révolutionnaire. Le genre Histoire vraie modernise la forme du Mythe en la rendant pertinente et fascinante au public d’aujourd’hui. Cette intelligente combinaison de genres permet au film de tenir ses promesses sur ses 5 heures et demie.

The artist est la modernisation de la classique histoire d’un homme qui ne peut pas s’adapter aux valeurs et aux techniques d’un monde nouveau. Un thème que l’on déjà vu abordé dans des films comme Butch Cassidy, La grande Illusion, Cinema paradiso.
Ici, l’idée brillante de l’auteur-réalisateur Michel Hazanavicius a été de marier la forme cinématographique du film au contenu. En d’autres termes, de faire un film muet à propos d’un acteur de film muet qui ne peut s’adapter au parlant. Ce qui a pour effet de créer un étonnant challenge pour le film : comment raconter l’histoire de la chute tragique de cet homme sans la réduire à un ensemble d’émotions simplistes et de temps forts déjà éprouvés dans les films muets d’époque. Réponse : en construisant son scénario sur les temps forts familiers du classique, A star is born, Hazanavicius parvient à amener une stupéfiante créativité à chaque scène, et d’une manière plus générale, à sa trame narrative.

Ces trois films réussis sont la preuve, une fois encore, que le cinéma Français occupe en ce moment une place importante dans le monde et dans le mouvement vers des histoires construites avec l‘aide des genres.